개금치과 구강 유두종 사마귀 정체는?

안녕하세요.

임상경력 16년, 치주과 전문의 12년차 김성호 원장입니다.

저는 치주과 전문의로서 구강 사마귀 관련 환자분들의 치료를 꾸준히 도와드려왔습니다. 

딱 2분만 투자해서 끝까지 읽어주신다면 병소에 대한 이해는 물론 치료 방향까지 확실히 달라질 거라고 자신합니다.

입안에 뭔가 도톰하게 솟아오른 게 느껴진다면, 사마귀일 가능성이 있습니다. 

흔히 유두종이라고도 불리는데, 쉽게 말하면 HPV라는 바이러스가 구강 안쪽 피부 세포를 자극해서 비정상적으로 자라게 만든 양성 종양입니다.

병명이 낯설게 느껴지실 수 있는데, 유두란 젖꼭지처럼 작게 돌출된 모양을 뜻합니다. 

실제로 구강 유두종은 꽃양배추나 산딸기처럼 울퉁불퉁한 모양을 하고 있어서 한번 보면 꽤 인상적으로 생겼습니다. 

색깔은 주변 점막과 비슷한 분홍색이거나 약간 흰빛을 띠는 경우가 많습니다.

중요한 점은 이 병은 암이 아니라는 것입니다. 구강 안에 혹이 생겼다고 하면 많은 분들이 암을 떠올리며 겁을 먹으시는데, 

유두종은 대부분 양성이기 때문에 너무 걱정하지 않으셔도 됩니다.

사마귀의 가장 큰 원인은 HPV 바이러스입니다. 이름에서 이미 힌트가 있는데, 

인유두종바이러스(HPV)가 구강 점막에 침투하면 세포가 비정상적으로 증식하면서 병소가 만들어지는 것입니다.

HPV는 주로 키스나 구강 접촉을 통해 전파됩니다. 손이나 발에 생긴 병소를 만진 손이 구강에 닿는 경우에도 드물게 감염될 수 있습니다. 

바이러스가 몸 안에 들어왔다고 해서 바로 증상이 나타나는 것은 아니고, 몇 주에서 수개월이 지난 후에야 병소가 생기는 경우가 많습니다.

유두종은 혀, 입술 안쪽, 잇몸, 목구멍 근처 등 구강 어디에서든 생길 수 있습니다. 

대부분 통증이 없어서 우연히 혀로 만지거나 거울을 보다가 발견하는 경우가 많습니다.

구강 유두종은 자연적으로 없어지지 않습니다. 기다려도 사라지지 않기 때문에 발견하면 치료를 받는 것이 원칙입니다. 

치료 방법은 레이저나 수술로 유두종을 절제하는 것이 기본입니다. 피부에 생긴 병소를 제거하는 것과 비슷한 방식이라고 생각하시면 됩니다.

수술 자체는 생각보다 간단합니다. 보통 1분 내외로 끝나며, 수술 후에는 구강 점막이 깨끗하게 회복됩니다.

한 가지 주의할 점은 HPV 바이러스 자체가 완전히 없어지는 것은 아니기 때문에 재발 가능성이 있다는 것입니다. 

따라서 구강 유두종 제거 후에도 정기적으로 구강 상태를 확인하는 것이 중요합니다.