구강 칸디다증 전염, 아구창 재발 반복되는 원인

안녕하세요. 

임상경력 16년, 치주과 전문의 12년차 김성호 원장입니다.

저는 치주과 전문의로서 구강 칸디다증으로 고민하시는 환자분들을 꾸준히 도와드려왔습니다. 2분만 집중해서 읽어주신다면 재발을 끊는 데 분명 도움이 될 거라 자신합니다.

구강 칸디다증은 칸디다 알비칸스라는 곰팡이균이 입안에서 과도하게 증식해 생기는 감염 질환입니다. 이 균은 원래 건강한 사람의 구강내도 소량 존재하지만, 면역력이 떨어지거나 구강 환경의 균형이 무너지면 빠르게 늘어나 흰 우유 찌꺼기 같은 백태, 통증, 따끔거림 등의 증상을 일으킵니다. 

칸디다증은 영아와 노인, 면역력이 약한 분들에게 특히 잘 생기며, 치료 후에도 재발이 잦은 것이 특징입니다. 처음에는 가볍게 여기다가 반복되면서 비로소 치과를 찾으시는 경우가 많은데, 구강 건강 차원에서 조기에 대처하시는 것이 가장 좋습니다.

구강 칸디다증의 전염력은 일반적으로 강하지 않습니다. 건강한 성인은 칸디다균이 옮겨오더라도 칸디다증으로 발전하는 경우가 드뭅니다. 다만 전염이 일어날 수 있는 상황은 따로 있습니다. 모유 수유 중에는 아기와 어머니 사이에 서로 전파될 수 있고, 면역력이 낮은 신생아는 젖병이나 장난감 공유만으로도 전염 위험이 높아집니다. 전염을 예방하려면 증상이 있는 기간에는 키스나 식기 공유를 삼가고, 수유 중이라면 어머니와 아기를 동시에 치료받는 것이 중요합니다.

칸디다증이 반복된다면 단순히 치료를 되풀이하는 것만으로는 해결되지 않습니다. 재증식할 수 있는 환경 자체를 바꾸는 것이 핵심입니다. 가장 흔한 재발 원인은 항생제의 반복 사용입니다. 항생제가 구강 내 유익균을 없애면 칸디다가 빠르게 자리를 채웁니다. 조절되지 않는 당뇨병도 주요 원인으로, 침 속 당분이 높아져 칸디다의 영양 환경이 만들어집니다. 구강이 건조하면 침이 칸디다를 씻어내지 못해 칸디다증이 반복됩니다. 

이 밖에 흡연, 설탕이 많은 식단, 틀니 위생 불량, 구강 내 영양 불균형도 재발을 부추기는 원인입니다. 칸디다증이 반복된다면 혈당 검사나 면역 관련 검사로 기저 원인을 먼저 확인하시고, 구강 위생 관리와 함께 치과 전문의와 상담하시는 것이 중요합니다.